古临县有八景，紫金瑞云为首，它以主峰峭立、山势横亘、曲折绵延，形如指掌、古树苍郁、浓荫蔽日闻名晋西。紫金山的名字，在临县是家喻户晓。如果说，湫水河是临县人的母亲河的话，紫金山就是临县人的父亲山了。

紫金山位于临县北部，距县城22公里。山体东起城庄镇曹家塬，西至雷家碛乡张阳沟，南达青凉寺李家塔，北与兴县交界，东、西、南三面分属城庄、雷家碛、青凉寺乡管辖。东西跨11公里，南北跨7公里，周长36公里，主峰海拔1757米。民国六年(1917年)县志载：“紫金山，南距县治四十二里，形如指掌。”《兴县志》所载紫荆山，即谓此。相传此山藏有稀世珍物——紫磨金，故名紫金山。

此山为土石山，土层覆盖浅薄，地下岩石裸露。山峰陡峭，地势险峻，夏日凉爽无酷暑，冬季严寒多积雪。山顶为有刺灌木覆盖，山腰有桦、松、杨等木材林，现有森林面积二万亩。各种飞禽，小野生动物常出没林间。据多次勘测，发现地下储有丰富的钾、磷矿。钾矿储量探明部分已达10亿吨，远景储量可达30亿吨，品位为12%。磷矿储量约为600万吨，品位4%。

站在这神奇的山顶，眺望四周，正西方是大肚山的高大身姿，大善寺在山巅如插天中。北边是太平沟从西向东流去，墨绿的山林覆盖了一切，正东边是紫金山诸峰一字排开。最引人的是南边，从西南到正南，再到东南，百里范围之内，都是低于紫金山三百米以外的低山，它们如同围棋盘上的棋子，一直排列到黄河边上。在这里体验居高临下，独立寰宇是再恰当不过了。昔日那些高山峻岭都失去了威风，它们都在紫金山下五体投地、俯首称臣，远远看去，它们是那样渺小，那样俯首帖耳地无可奈何。

紫金山山势险峻，易守难攻，可谓军事战略要地。相传，东晋时羯人石勒曾据此山为垒。山顶部有座古庙，俗称大王庙，也叫石勒祠，元至正十一年(1351年)建。该庙建有升水殿，左右壁间有风、雨二穴，风穴封闭人不敢开，雨穴遇旱有水滴，为临县之契机。现庙宇已毁，神像均搬，只剩几孔窑洞立于山巅